Sobre los orígenes de nuestra fiesta, no
disponemos de datos suficientes, casi todo son elucubraciones al respecto. No
obstante, un cronista de mediados de 1650 ya por aquel entonces tachaba de
antigualla a la Pandorga, y entendía que durante el siglo XVI, constaba la
ancestral costumbre de ofrecer ante la imagen de la Virgen, canciones populares
en la noche del 31 de julio al primero de agosto, junto a la iglesia parroquial
contigua a un prado.
En efecto, las gentes de Ciudad real,
confiaban a su morena Virgen del Prado sus cosechas, y al finalizar de
recolectar los agricultores correspondían a través de las ofrendas provenientes
de todos los campos. Es la celebración de la Pandorga, una noche entre julio y agosto,
pero no se sabe de buena tinta cuándo aparece la ofrenda, y cuándo es
acompañada con música de cuerda los bailes o danzas. Y señalan que era
tradición hacerlo debajo del camarín de la Virgen, pero si nos atenemos a lo
estrictamente establecido, el dicho ventanal del camarín no va a aparecer hasta
el siglo XVIII, abierto a luces sobre el cementerio parroquial de Santa María.
El inolvidable cronista Julián Alonso
coincide en apreciar la tradición de aquellas siete banderas ofrecidas a la
Virgen, que se exhibían en el templo, en conmemoración de la proclamación del
rey de turno, renovación que era realizada por quién organizaba la Pandorga.
Sabemos también, que es la frase que más circula de la famosa suspensión de la Pandorga
por la tacañería del salmantino corregidor Maldonado, en 1789.
Con data del año 1896, obran en el
Archivo-museo López Villaseñor de Ciudad Real, un acta municipal por la cual se
concedía un modesto donativo de 50 pesetas para la celebración de aquél año.
Durante la celebración ocasional a lo largo del siglo XX, la Pandorga estuvo
sometida a oscilaciones que habían condicionado su celebración, rebrotando en
su escenario del Paseo del Prado a la sombra del camarín… A principios del
aludido siglo, la Pandorga fue resumiéndose a cortas intervenciones del célebre
Mazantini, Paco “el ciego” y Pepe “el gordo”, que instituidos en rondalla
acudían a la cita del 31 de julio, fuera festejada o no. Desde la creación del
evento popular, siglos atrás, fue organizado por decisión del pueblo llano de
Ciudad Real.
Durante
muchos años los grupos folklóricos que participaban en la ofrenda de flores y
frutos a la Virgen del Prado, cantaban al llegar al altar mayor de la Catedral
a nuestra Patrona
Costumbre
manchega
Y hace exactamente una centuria de años,
el reportero Francisco Herencia, hablaba del ambiente de popularidad de la
Pandorga –que, por cierto, en dos o tres municipios de España se celebra con idéntico
nombre-. En 1915, Paco Herencia publicaba un artículo en el “Pueblo Manchego”,
en el que suplicaba a las fuerzas vivas de la capital, que preservaran “una
costumbre tan manchega”. Pero fue un sacerdote, don Alfonso Pedrero, el
determinante del impulso a la Pandorga, convocando a los que tuvieran
facultades para cantar y bailar manchegas e invitaba a la recuperación de la
Pandorga. La suspensión del evento en 1922 por la explosión de un almacén
pirotécnico en la calle de Los Arcos (General Aguilera), que costó la vida de
cinco ciudadrealeños, se ve empañada la Pandorga, que sin embargo cobra un
nuevo esplendor al resurgir luego. En 1964 el Ayuntamiento asume la organización
de la Pandorga.
Sin embargo, en los años ochenta (s. XX)
la Pandorga va a recibir de forma inesperada, entre los papeles de Tomás Valle,
sita en la calle Ciruela, un documento que atesoraba su padre y que iba a ser
el de la reconstrucción de la Pandorga. En dicho manuscrito se refleja el
contenido tradicional de la Pandorga y la existencia de la figura del Pandorgo
y el motivo de la conmemoración. Esperamos con verdadera ilusión, el llegar a
reconstruir cómo y cuando nace esta curiosa costumbre medieval en Ciudad Real.
José
Golderos Vicario (Diario “Lanza” miércoles 31 de julio de 2013, sección
opinión, página 32)
La
figura del Pandorgo surgió en 1980, en la fotografía los tres primeros
Pandorgos junto al entonces Primer Teniente de Alcalde
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