Cuando la imagen de la Santísima Virgen
del Prado es bajada a su paso todos los nueve de agosto, podemos apreciar
prendidas en su manto varias joyas y medallas. Una de las medallas que luce la
Virgen, es la Medalla de Oro de la ciudad, impuesta a nuestra querida patrona
el 15 de agosto de 1943.
La Medalla de Oro de Ciudad Real, es una
de las distinciones honorificas con que cuenta nuestro Excelentísimo
Ayuntamiento, dentro de su “Reglamento de Honores y Distinciones”, y fue creada
en el año 1926 destinada a premiar merecimientos y servicios relevantes,
contraídos por actos destacados, a personas físicas o jurídicas que redunden en
beneficio moral o material de España, de la ciudad o de los establecimientos
benéficos que de ésta dependan.
La concesión de la Medalla de Oro a la
Virgen del Prado, fue una iniciativa del diario “Lanza”, quien publicó el 9 de
junio de 1943 una nota en su página número 2, en la cual pedía la concesión de
la medalla, uniéndose enseguida a esta petición varias asociaciones religiosas
de la ciudad, como los Congregantes Marianos o el Consejo de los jóvenes de
Acción Católica de la Diócesis. Por este motivo el Ayuntamiento en su sesión
ordinaria del 15 de julio del año citado con anterioridad, acuerda iniciar las
gestiones para la concesión de la medalla, manteniendo una reunión el entonces
alcalde accidental de Ciudad Real, D. Fernando Bustamante García, con el
director del diario Lanza y el Hermano Mayor de la Ilustre Hermandad de la
Virgen del Prado, en la cual se acuerda realizar una suscripción popular para costear
la medalla.
El diario Lanza, el martes 27 de julio
de 1943, publica una nota en la cual se informa que quedaba abierta la
suscripción popular en el Ayuntamiento. La nota decía lo siguiente: “A partir de hoy, y en la Depositaría de este
Ayuntamiento, queda abierta la suscripción para adquirir cien gramos de oro (de
18 quilates) con destino a la confección de la Medalla.
Los
donativos pueden hacerse bien en oro o bien en metálico. Se ruega a las
personas que tengan intención de contribuir con oro lo hagan lo más rápidamente
posible, por los escasos días que quedan para la fecha señalada.
La
suscripción en metálico no podrá rebasar las cinco pesetas por persona, con el
fin de que todo el pueblo de Ciudad Real pueda honrar de esta manera a su
Patrona.
Si
se reuniese el oro suficiente para la medalla, el coste en metálico sería de
unas 1.500 pesetas. De lo contrario, la suscripción habría de llegar a las
4.000 pesetas”.
D. Juan Bautista Gil Hidalgo, Secretario
de la Ilustre Hermandad de la Virgen, fue la persona que realizó las gestiones para
confeccionar la medalla en la “Casa Navas” de Madrid, que tenía su
establecimiento en la calle Carmen, 17. Esta la realizó por un importe de 3.700
pesetas, en oro de ley de 18 quilates, con un peso aproximado de 70 gramos. En
el anverso lleva el escudo de Ciudad Real cincelado y esmaltado, y en el
reverso la siguiente inscripción: “OFRENDA AYUNTAMIENTO CAPITAL CON
COOPERACIÓN DIARIO LANZA E ILUSTRE
HERMANDAD. SUFRAGADA POR SUSCRIPCIÓN POPULAR. 15 DE AGOSTO DE 1943”. La medalla
llevaba un pasador de oro, cordón en seda de primera y cordoncillo de oro.
El diario Lanza fue publicando los
donativos que se consiguieron para realizar la medalla, tanto de particulares,
entre los que destacaba el del Obispo-Prior de entonces, D. Emeterio Echeverría
y Barrena, como de instituciones e incluso el desaparecido regimiento de
artillería aportó su donativo. La recaudación total ascendió a 3.673, 85
pesetas y unos 20 gramos de oro, por lo cual la suscripción pago en su
integridad la medalla.
Esta le fue impuesta a la Virgen el domingo 15 de
agosto de 1943, en el transcurso de la procesión del día de la Virgen, en la
entonces Plaza del Generalísimo, hoy Plaza Mayor abarrotada de fieles, por el
Obispo-Prior. El paso de la Virgen se detuvo en la terraza del viejo ayuntamiento,
donde el alcalde pronuncio las siguientes palabras:
“¡Santísima
Virgen del Prado! Patrona de Ciudad Real
Heme
aquí en vuestra divina presencia con el mejor cometido que nunca pude soñar en
el desempeño de mi cargo.
Vengo
Santísima Virgen a ofrendaros esta Medalla de la ciudad en nombre de todos
vuestros hijos. No veáis por ello, el valor, que bien poco es para quien todo
lo merece, apreciar la alta significación de este homenaje, como prueba
evidente de religiosidad, amor y veneración.
¡Virgen
del Prado! ¡Madre nuestra! Tu bondad infinita hace en medio de las
tribulaciones de la hora presente para el mundo, que nosotros podamos dedicaros
en absoluta paz y tranquilidad nuestras mejores oraciones.
Haced
que todos tengamos presente esta circunstancia, para que en agradecimiento
hagamos nuestros mejores votos de que nuestras actividades se encaminarán al
mejor servicio de Dios y de la Patria.
Derrama
¡Santísima Virgen!, todas las gracias sobre tu pueblo de Ciudad Real, sobre
España y protege a nuestro invicto Caudillo Franco, salvador de la Patria, para
que con mano firme y justiciera la conduzca por el camino del engrandecimiento.”
Acabada la imposición de la medalla, la
procesión siguió su discurrir y desde aquel ya lejano 15 de agosto de 1943,
hace ahora setenta y tres años, la Virgen del Prado luce en su manto todos los
años, la Medalla de Oro de Ciudad Real, que un día los ciudadrealeños quisieron
regalarle como muestra de amor y veneración.
Factura del pago de la
medalla por un importe de 3.700 pesetas
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