Los antecedentes de la Ley de Casas
Baratas y de la intervención del estado en materia de vivienda se
remontan a la real Orden de 9 de septiembre de 1853 del ministro Egaña,
ordenando que se construyesen en Madrid y Barcelona “casas para pobres”
y se tasaran los alquileres, aunque el primer gran paso lo daría la creación en
1883 de la Comisión de Reformas Sociales, que transformada en 1903
en el Instituto de Reformas Sociales, efectuó en 1906 la primera
propuesta para otorgar subvenciones y exenciones fiscales a las sociedades
constructoras de alojamientos urbanos “populares”.
La piedra angular de la legislación sobre las
Casas Baratas se puso en 1907 con la Preparación de las bases para un
Proyecto de Ley de Casas Baratas, obra casi personal de Adolfo González
Posada que convenció a distintos parlamentarios vinculados al
reformismo de Canalejas.
Fue el conde de Sagasta, don Fernando Merino,
ministro de la Gobernación, quien logró su aprobación el 12 de junio de 1911,
después de dos largos años de debate.
La segunda Ley, propuesta por el
ministro de Trabajo, Carlos Canal y Migolla, el 10 de diciembre de
1921, intentó ser más ambiciosa y precisa que su antecesora, mejorando las
condiciones de los préstamos y aumentando los presupuestos, si bien sus
resultados tampoco fueron los deseados. Con la llegada de la Dictadura
de Primo de Rivera se redactaron nuevas medidads legislativas que
ampliaron el proyecto dando como resultado la conocida como tercera Ley
de Casas Baratas, elaborada por Eduardo Aunós Pérez.
La nueva Ley contó con grandes inversiones
estatales en forma de ayudas fijas y estableció los tipos de viviendas
beneficiadas en cinco niveles económicos: “Casas Ultrabaratas o Populares”,
“Casas Baratas”, “Casas Económicas” para clase media, “Casas para Funcionarios”
en Madrid y Barcelona, y “Casas para Militares”.
Al amparo de la Ley de Casas Baratas se
acogieron los Ayuntamientos, personas particulares, empresas constructoras como
“Fomento de la Propiedad”, “Edificaciones Económicas”, “Asociación General de
la Construcción”, etc. Pero especialmente activas fueron las cooperativas de
Casas Baratas, que fueron las que acabaron por identificarse con el proyecto,
acaparándolo y convirtiéndose en sus principales beneficiarias y gestoras, lo
que llevó también a que entidades públicas locales y sociedades constructoras
adoptasen este sistema o lo imitasen.
Se constituyó en Ciudad Real
en 1913 la Cooperativa de Casas Higiénicas y Baratas de
Ciudad Real, con el fin de proporcionar viviendas económicas a sus socios,
obreros en su mayoría. Pero no seria hasta la Dictadura del general Primo de
Rivera, cuando esta Cooperativa sale de su enervamiento y realiza un proyecto
de construcción de 50 casas, obra del arquitecto provincial Telmo Sánchez, en
los terrenos extramuros de la Puerta de Alarcos (frente al Parque de Gasset, a
la derecha de la carretera provincial que une la capital con Puertollano).
El presidente de la Cooperativa de Casas Higiénicas y Baratas, D.
Antonio Alumbreros, solicita licencia al
Ayuntamiento para construir 50 viviendas en abril de 1927, acompañadas de memoria
y planos; concediendo el Ayuntamiento licencia de construcción en julio. Las características
que habría de tener la nueva barriada nos las describe el periódico “El Pueblo
Manchego”, el jueves 25 de agosto del citado año: “Este barrio ha de ser uno de los más populosos y
modernos de nuestra capital, iniciará su era de construcción con 50 casas de
planta baja y alta con jardín.
“Las calles más estrechas tendrán 12 metros, de los
cuales 6 se destinarán a tránsito rodado y 3 a cada lado para transeúntes”.
En junio de 1928 se concluye el primer grupo de casas construidas, que
sumaban tan solo seis. Inmediatamente se comienza a construir un nuevo grupo de
doce, siendo inaugurado el nuevo barrio el 4 de octubre de 1931.
Actualmente la Ciudad Jardín, dentro del conjunto urbano de la ciudad,
ha propiciado una rehabilitación de muchas de las viviendas construidas en los
años treinta del pasado siglo, o su reconversión en viviendas de nueva planta
que conservan su estructura de dos alturas con modernas arquitecturas. Su
situación cercana a la ciudad y las dimensiones de las viviendas se han
convertido, en la actualidad, en una zona residencial especialmente atractiva.
