Una de las cinco ciudades del antiguo reino de Castilla la Nueva. Es provincia de tercera clase, con Diputación, Audiencia provincial dependiente de la territorial de Albacete, Delegación de Hacienda, Instituto General y Técnico. Depende del distrito universitario de Madrid, y en el orden eclesiástico tiene una organización especial; militarmente pertenece la primera región (Madrid).
La superficie total de la provincia es de 19,741 kilómetros cuadrados, siendo, por tanto, la de mayor superficie de España.
Consta la provincia de Ciudad Real de 10
ciudades, 76 villas, 13 lugares, 31 aldeas, 53 caseríos y 5.806 edificios y albergues
aislados; la población absoluta es de unos 350.000 habitantes, y la relativa no
llega a siete por kilómetro cuadrado.
Se divide la provincia en 10 paridlos judiciales; Alcázar de San Juan, Almadén, Almagro, Almodóvar del Campo, Ciudad Real, Daimiel, Infantes o Villanueva de los Infantes, Manzanares, Piedrabuena y Valdepeñas.
El municipio de Ciudad Real está situado
en terreno muy llano y feraz, regado por el Guadiana, el Jabalón y varios
arroyos. No es muy extenso el término, pero es muy productivo, pudiendo serlo
mucho más si se perfeccionara el sistema de riegos, alumbrando las aguas que
abundan en el subsuelo.
Su industria es de aceites, harinas,
excelentes aguardientes, licores, alcohol, baldosas, mosaicos, tejas y ladrillos,
gaseosas, vino, cerveza, cal, calzado, cemento, objetos de vidrio, conservas,
chocolates, jamón, jarabes, tejidos y carnes saladas. Tiene fábrica de gas y
dos de electricidad. Cerca del Guadiana, y a unos cinco kilómetros de la capital,
brotan los manantiales de aguas minerales llamados Hervideros del Emperador.
Ciudad Real, abierta a los campos en su mayor parte, está a trechos limitada por sus murallas. Tiene un perímetro inusitado, dada la densidad de población. El caserío está rodeado de arboledas, viñedos y sembrados.
Conserva vestigios de sus ocho puertas, de las que algunas han desaparecido, de otras quedan algunos restos y en las menos se conservan sus obras de fábrica. El interior se divide en tres barrios; el de Santiago, el de Santa María y el de San Pedro. La plaza más importante es la de la Constitución.
Sus mejores paseos son el de Prado y el de Cisneros, ambos arbolados y con hermosos parterres.
Los edificios principales son: la Catedral
(antigua parroquia de Santa María), de estilo gótico de la decadencia, la Casa
Consistorial, de estilo grecorromano, con hermosas fachadas; la Diputación Provincial,
el Palacio Episcopal y el instituto General y Técnico, con magnífico jardín
botánico, hermoso salón de actos y buena biblioteca. Tiene tres cuarteles, para
Infantería, Caballería y Guardia Civil.
Entre las construcciones particulares más notables merecen citarse la casa de Almagro y la de Barrenengoa. Y como centros recreativos, el Casino de Ciudad Real, el Círculo-Artístico Mercantil, el Teatro de Cervantes, el Teatro-Circo de verano y la Plaza de Toros.
Enlaza sus comunicaciones por la línea
directa de Madrid y por la confluencia de las líneas férreas de Manzanares y Badajoz;
un buen servicio de diligencias pone en comunicación la capital con los
principales pueblos de la provincia, y en la mayoría de ellos hay automóviles
de alquiler y muchos de particulares, revelando el estado floreciente de la
región manchega.
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