El
paso de la Virgen del Prado en 1954, año de su estreno
Desde la reorganización de la Hermandad
en 1939 tras la Guerra Civil Española, siempre estuvo presente en la misma,
realizar un paso parecido al desaparecido en 1939 de la Casa Meneses, para
sustituir al construido en 1940 en Barcelona de poco valor artístico, pero que debido al alto coste económico que
suponía su realización y los pocos recursos económicos con los que contaba la
Ilustre Hermandad, se fue dilatando en el tiempo iniciar su realización.
En la Misa del Voto del 25 de mayo de
1950, el entonces Arcipreste de la S. I. P., M. I. Sr. doctor D. José Jiménez
Manzanares, durante la pronunciación de la Oración Sagrada indicó: “la necesidad de que la Santísima Virgen del
Prado tenga pronto una carroza digna de Ella, invitando al Municipio, a la
Ilustre Hermandad y a todos los numerosos devotos de la Patrona, para que no
dejen pasar ni un día más sin que sea atendida, esta necesidad a cuyo fin
blindó también su colaboración” (Diario “lanza”, año VII, nº 2173,
portada).
Factura
del pago del paso a la Casa Plata Meneses por un importe de 366.000 pesetas
Pero no fue hasta finales de 1952 cuando
la Ilustre Hermandad de la Virgen del Prado, acuerda en la junta general
extraordinaria celebrada el 19 de noviembre del citado año, hacer un nuevo paso
a nuestra Patrona y comenzar una suscripción económica entre los hermanos y
otra popular entre los ciudadrealeños, nombrándose una comisión para la gestión
de todo lo relacionado con el nuevo paso formada por: D. Julio Morales Malagón
como Hermano Mayor, D. José Alcázar Oliver como hermano más antiguo, D. José
Jiménez Manzanares como Capellán de la Hermandad, D. Benjamín Luis Fernández
Malagón como Hermano Mayor entrante, D. Juan Bautista Gil Hidalgo como
Secretario de la Hermandad, D. Manuel Acedo-Rico Semprún como Alcalde y
hermano, D. Cecilio López Pastor como Vicepresidente de la Diputación y
hermano, D. Jerónimo López-Salazar Martínez como técnico y artista, D. Juan
Manuel Sánchez González como hermano y labrador y D. Ramón Prado Astilleros
como hermano y técnico.
El diario “Lanza” el 25 de noviembre de 1952, a los pocos días
de acordarse en la junta de la Ilustre hermandad la realización del paso, se
hacía eco de esta iniciativa, siendo en este diario donde se publicaría la
relación de donativos recibidos para este proyecto y las personas que lo habían
entregado. Estos donativos se podían depositar en varios establecimientos
comerciales de nuestra ciudad, en la administración del diario “Lanza”, en la
Depositaria de fondos del Excmo. Ayuntamiento y en la Hermandad de Labradores y
Ferroviarios.
La comisión se puso a trabajar y
solicitó a varios talleres de orfebrería presupuesto, acordándose en julio de
1953 que fuera la madrileña Casa Meneses la encargada de hacer el nuevo paso de
la Virgen del Prado. Esta orfebrería paso un presupuesto, por un importe de
502.000 pesetas de plata de ley de 916 milésimas la parte del palio, la
sobrepeana y la primera sección del paso, siendo en plata de Meneses el resto y
aprovechando los antiguos varales del paso de la Virgen que fueron recuperados
tras la Guerra Civil Española. Presupuesto muy elevado para la pobre economía
de la Hermandad, por lo que se estuvo negociando con la orfebrería el bajar el
presupuesto, acordándose al final el realizar el paso por un importe de 366.000
pesetas en plata de Meneses. La plata de Meneses es en realidad metal blanco
(aleación de níquel de mayor pureza) que era posteriormente plateado
electroquiminicamente.
El
paso de la Virgen del Prado en la actualidad
A este proyecto de la orfebrería hubo
que sumarle el coste del techo del palio
y las bambalinas bordadas en oro, por el taller de costura de las Religiosas
Adoratrices Esclavas del Santísimo Sacramento y de la Caridad de nuestra
ciudad, por un importe de 26.000 pesetas, es decir el paso de la Virgen alcanzó
un precio de cerca de 400.000 pesetas.
En la suscripción realizada para
recaudar fondos, a parte de los ciudadrealeños y hermanos de la Ilustre
Hermandad, el Gobierno Civil, Diputación Provincial y nuestro Ayuntamiento,
también realizaron sendos donativos para el nuevo paso. Paso que no se
terminaría de pagar hasta el año 1955, llegándose a realizar una postulación
“Pro Carroza” el 15 de agosto del referido año entre la ciudadanía, para
terminar de recaudar el importe necesario para saldar la deuda con la Casa
Meneses.
La Casa Meneses Orfebres S.A. fue
fundada en 1840 por D. Leoncio Meneses y entonces denominada como Plata
Meneses. Plata Meneses pronto pasó a ocupar un destacado puesto en el mercado
nacional de platería y cubertería gracias a su excelente calidad y diseño de
sus modelos en plata y alpaca plateada. Gracias a ello obtuvo en 1875 el título
de Sociedad Proveedora de la Casa Real.
El reconocimiento de Meneses en el
ámbito internacional comenzó ya a finales del siglo XIX. Su lujosa orfebrería
se exportaba entonces a América y Filipinas. Su prestigio internacional quedó
consolidado cuando en 1910 obtuvo el Diploma de Honor en la Exposición
Universal de Bruselas.
El
paso lleva a su alrededor, paños de
plata que albergan unos medallones con relieves sobrepuestos dorados cincelados
con símbolos alusivos a la Virgen María
El éxito alcanzado por la marca Meneses
obligó a prestar continuamente una especial atención a los procesos de
fabricación, con objeto de mantener la alta calidad obtenida en sus productos
entre ellos una amplia selección de objetos destinados al culto divino.
A partir de la 2ª mitad del siglo XX,
Plata Meneses, fábrica principalmente cubertería y orfebrería de mesa, dejó
atrás las obras de orfebrería religiosa que tanto le caracterizaron en épocas
anteriores dedicándose exclusivamente a la cubertería. Hoy en día,
Meneses Orfebres S.A., heredera de Plata Meneses, continúa liderando el mercado
de cubertería de gama alta, tanto en acero inoxidable, acero plateado, alpaca plateada
y plata.
El paso que realizó la Casa de Plata
Meneses para la Virgen del Prado, es un paso de palio de estilo renacimiento.
El palio es todo de orfebrería llevando en el frontal una cartela con el escudo
de Ciudad Real y en la trasera otra cartela con las Órdenes Militares
Españolas, siendo sujetado por ocho varales en bronce sobredorado con remates
de plata y fue lo único que se salvo del antiguo paso de la Virgen del Prado,
como ya comente anteriormente. La mesa del paso está cubierta toda con planchas
de plata de Meneses con relieves y sobre ella se encuentra
la peana de la Virgen rodeada de una balaustrada y sobre esta cuatro
esculturas de los evangelistas en metal dorado. También hay cuatro candelabros
de siete luces con ángeles en los pies en metal dorado.
El respiradero del paso se prolonga
hasta abajo, lo que hace también la función de faldón en orfebrería plateada.
Este presenta una serie de paños de plata que albergan unos medallones con
relieves sobrepuestos dorados cincelados con símbolos alusivos a la Virgen
María, y en las esquina del paso una
cabeza de ángel y en la parte trasera del mismo una gran barra con dragones para
empujar el paso.
Detalle
de los pies de los candelabros con ángeles en metal dorado
Como he dicho anteriormente, el techo y
las bambalinas del paso fueron bordados en oro por las religiosas Adoratrices
de nuestra ciudad, llevando como gloria en el techo del palio el anagrama
mariano del Ave María. Este techo y bambalinas fueron sustituidos las actuales
que están bordadas en oro de recorte por el ecijano Joaquín Ojeda Osuna, ofrenda
de los señores Henríquez de Luna-Medrano en 1988 con motivo del IX Centenario
de la aparición de la Virgen.
El paso fue estrenado por la Virgen en
sus fiestas de agosto de 1954, y a lo largo de los años ha sufrido varias
restauraciones, la primera en el año 1998 por la fábrica de orfebrería JOGAR,
de Paracuellos del Jarama (Madrid), que realizó un plateado con carga a todo el
paso, colocándole una nueva dirección por los talleres Rivas de nuestra
capital. Posteriormente en el año 2011 en la orfebrería de Orovio de la Torre
S.L. de Torralba de Calatrava (Ciudad Real), se le sustituyó el chasis, y se
cambio el volante de conducir el paso por uno nuevo de orfebrería.
El
palio es todo de orfebrería plateada llevando en el frontal una cartela con el
escudo de Ciudad Real
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