Casa Consistorial, Hallase este edif. ocupando el lado menor del trapecio que forma la plaza de la Constitución. Su planta se compone de tres crujías terminadas simétricamente y en degradación de N . á S., y se eleva sobre un gran zócalo de 1 m. de altura, el cual se salva con una amplia escalinata de seis batientes con subida de frente y por los costados: esto por la parte de la fachada principal. Desde la escalinata se penetra en el vestíbulo que es octagonal, á cuyo frente se halla el tiro central de la escalera principal, del cual parten otros dos, uno á cada lado. En esta planta baja encuéntrense los despachos de los Teniente-Alcaldes, el cuarto del repeso, etc. Tiene también el edif. entrada directa por la fachada de la calle de los Arcos, por medio de otra escalinata, á la que precede otro pequeño vestíbulo, que se relaciona por ambos lados con la escalera principal. En la planta alta se han colocado el salón de sesiones, la secretaría, el archivo y los despachos del Alcalde y el secretario. El desembarco de la escalera es precioso y toda la caja de ella, pues en los ángulos tiene hornacinas propias para la colocación de estatuas, y en el lienzo del centro y para iluminar la escalera, una grandiosa ventana de tres arcos divididos por pilastras y con sus vidrieras de colores. También tiene una pequeña escalera para la torre del reloj que es atrevida y se halla fundada sobre cuatro arcos. El indicado salón de sesiones está sencillamente decorado, pero presenta cierto aspecto de grandeza en lo bien proporcionado de sus pilastras con capiteles de follaje y esmeradamente estriadas, sobre las que parece apoyarse la gran escocia, teniendo en la parte central un rosetón muy bien modelado: su longitud es de 13 m. y su latitud de 6; siendo la balaustrada de la plataforma de escayola, y de mucho gusto sus balaustres.
En cuanto al decorado del edif. en las
tres fachadas que presenta, distinguese el cuerpo bajo por su severidad, poco
atavío y robustez en sus detalles, consistiendo en unos pequeños resaltos
almohadillados en los centros, y gruesos amagos de pilastras en los extremos, y
arcos escarzanos y de medio punto para todos los vanos de las puertas y
ventanas, diferenciándose únicamente los de la fachada principal por llevar un
poco más de riqueza halla en sus guarniciones y repisas. Este piso se halla
coronado por una imposta moldada todo alrededor para que la divida del
superior, en el cual la decoración tiene más adornos, tanto en la fachada
principal como en las demás. En aquélla, que es la que da frente á la plaza, se
ha empleado el mayor lujo posible. Su zócalo, con molduras en la parte superior
é inferior, sirve de base para las pilastras de orden compuesto con basa ática,
con sus capiteles de follaje y estriadas en sus dos tercios, dividiendo éstas
los diferentes grupos de pabellones y frontones. Todos los vanos de los
entrepaños tienen sus guarda-polvos con triangulillos, en los que se ostentan
las armas de la c , y medios puntos en el centro, figurando estar sostenidos por
otras pequeñas pilastras estriadas. En el grupo central hay un gran balcón
corrido al descubierto, con balaustrada de escayola, así como también los
antepechos de los vanos de los pabellones, estando los de los entrepaños cerrados
con fábrica hasta la altura de los balcones, pero formando bonitos recuadros, en
los cuales se ostentan unos lindos y bien entallados rosetones. Corona todo
este cuerpo una gran cornisa de piedra de Novelda, y sobre ella una balaustrada
interrumpida solamente por el ático que ocupa todo el grupo central. Es éste de
mayor altura y en él se ha colocado la lápida de la Constitución, de piedra de
mármol, pero muy bien orlada. Sobre ésta y en el vértice del frontón que forma,
se halla el escudo de las armas de la c, cogido por dos grandes genios. A cada
lado del frontón hay una estatua que representan la Justicia y la Prudencia.
Los pabellones formados á cada uno de los lados de la fachada están asimismo
terminados por frontones sumamente graciosos, y sobre sus vértices y esbelto pedestal
las estatuas de la Industria y la Agricultura. En el tímpano de los frontones laterales
de esta fachada hay escudos de armas de Castilla y de la c, muy bien orladas
por racimos de vástagos de sarmientos y hojas de acanto. La ornamentación de
las fachadas lateral y posterior consiste en almohadillas en los ángulos,
habiendo recuadros en los entrepaños, y en todos los vanos, guarniciones de piedra
de Novelda muy bien moldadas: las pilastras que afectan sostener los frontones son
lisas, y sin follaje los capiteles. Son notables sin embargo en estas dos fachadas
las ventanas centrales y particularmente la que por la fachada posterior
ilumina la escalera, terminando con un hermoso frontón en cuyo tímpano hay un
gran ojo circular. Y, por último, da un realce extraordinario al edif. la graciosa
torre que arranca en la parte media de las cubiertas, guardando la más estricta
simetría entre uno y otro lado. Es cuadrada, de tres cuerpos sencillamente
decorados, siendo el último el más rico en detalles, pues tiene pilastras con
graciosos capiteles, y en su parte media simula unos arcos que le dan mucha visualidad
y cierto aspecto de ligereza que agrada: la cornisa es de piedra de Novelda y sumamente
graciosa. Termina esta torre con un elegante y sencillo chapitel, y sobre él hay
un armazón de hierro muy vistoso, en el cual se halla colocada la campana del
reloj, rematando con una pequeña caperuza de plomo que sostiene una, al parecer
aislada estrella ó grifo.» Puede comprenderse por la anterior descripción que
el edif. destinado para el consistorio en la c. que recorremos es uno de los
mejores en su clase, respondiendo por su distribución interior y por el orden
que en él existe, á las atenciones que reclama su destino.
La llamada Cárcel del Juzgado denominábasela antes, Cárcel de la Santa
Hermandad, toda vez que fue construida á expensas y para el servicio de ésta.
Es un buen edif. donde existían no solamente los calabozos para encierro de los
presos sino todas las demás dependencias de aquel tribunal, razón por la cual
al extinguirse las Hermandades destinósele para cárcel del Juzgado, haciéndose
en él las obras necesarias y en los últimos años en virtud de reformas
convenientes han podido instalarse en el mismo edif. las oficinas del Juzgado.
El Hospicio provincial y Casa de Maternidad y Expósitos, hállanse instalados en el exconvento de San Francisco, y como que el local era ya espacioso y de buena construcción, practicadas las obras de reparación y distribución ha quedado un edif. en el cual se albergan con las separaciones convenientes 250 asilados entre expósitos y huérfanos, quedando espacio bastante para las escuelas de niños y niñas, taller de tejidos con 8 telares, otros 3 talleres de zapatería, sastrería y carpintería y sala de música, pues hay una orquesta compuesta de asilados en número de 36 con su Director correspondiente. Tanto las condiciones higiénicas del Establecimiento cuanto las arquitectónicas y su régimen interior nada dejan que desear, siendo sin disputa alguna uno dé los mejores edif. que para este objeto hay en la nación.
El Hospital provincial que bajo la advocación en el exconvento de Carmelitas, situado extramuros de la c, es otro de los buenos edif. que existen en esta pob., pues no solo reúne la solidez y buenas formas, á las condiciones higiénicas que le distinguen, sino que la entendida dirección que en él se advierte, hácenlo sin disputa alguna uno de los más recomendables. Cuenta 13 salas el Establecimiento y distribuidas en ellas hay 150 camas, estando separados los enfermos, tanto por sexos, cuanto por el carácter que ofrecen su afecciones. La botica, según los datos que tenemos á la vista, puede ser considerada como una de las mejores de España y en el gabinete que sirve para la cura pública, conservase una gran estantería en la cual se encierran numerosos y diferentes instrumentos de cirugía de gran valor, así como también una colección escogida de piezas anatómicas procedentes en su mayor parte de un donativo hecho por el profesor D. Dámaso López de Sancho y recogidas todas ellas de operaciones practicadas por el mismo dentro y fuera del Hospital.
De fundación particular son los dos Hospitales que bajo la advocación de la Concepción, existen en Ciudad Real. El de hombres debe su creación á D. Cristóbal de Mena y D.ª Ana de Mesía, su mujer, en el reinado de Felipe II , al humanitario fin de que en él se acogieran 6 hombres pobres mayores de 50 años de edad, dándoles habitación, vestido y alimento. En el día, corre la administración de este asilo á cargo de la Junta de Beneficencia, reuniendo el local las condiciones necesarias al objeto. En el mismo caso se encuentra el destinado para mujeres fundado por Hernando de Poblete con la idea de proporcionar colocación á solteras pobres, las cuales recibían un pequeño socorro el día de Navidad.
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