Vista
de la fachada del palacio tras la Guerra Civil Española
Cuando se inicia la Guerra Civil española
en julio de 1936, era Obispo-Prior de Ciudad Real, D. Narciso de Estenaga y
Echevarría, que había tomado posesión de nuestra Diócesis en 1923. El palacio
episcopal en aquellos años era la residencia del Obispo, y durante el
pontificado de Estenaga, había sido enriquecido con obras de arte de forja, cerámica,
vidrio, mobiliario etc...
El alzamiento del ejército se produciría
el 18 de julio de 1936, y hasta el 13 de agosto del citado año, fue residencia
del Obispo, al que se le obligó abandonar violentamente el palacio junto a su
fiel secretario, D. Julio Melgar, en la fecha referida. Posteriormente serian
ambos asesinados por milicianos del Frente Popular el 22 de agosto del referido
año.
Impacto
de proyectiles que se podía ver en la fachada del palacio, tras el
enfrentamiento de los comunistas y socialistas contra el gobierno de la República
en 1939
Al abandonar el palacio el Obispo-Prior,
este fue ocupado por el Partido Comunista del diputado Domingo Cepeda, más
conocido como “cepedilla”, quien instalaría allí su sede, durante los tres años
de la Guerra Civil. Palacio que sufriría grandes desperfectos, al producirse un
enfrentamiento armado entre comunistas junto a socialistas, frente a las
fuerzas armadas de la Republica.
En enero de 1939 el derrumbamiento de la
Republica se iba produciendo día a día. El 5 de marzo dentro de las fuerzas
republicanas se produce un golpe de estado tramado por el coronel Casado.
Negrín y su Gobierno abandonaron con rapidez el país, pero los comunistas no se
conformaron con la nueva situación comenzando enfrentamientos armados, que
tuvieron a Madrid y Ciudad Real como principales escenarios. El 7 de marzo
numerosos comunistas y jóvenes de las Juventudes Socialistas Unificadas, se
concertaron con armamento en la sede del Comité Provincial del PCE, antes
Obispado y ahora Palacio Rojo, como se le conocía.
Estado
en el que se encontraba interiormente el palacio en abril de 1939
Los socialistas pedían la vuelta a la
razón de los comunistas, y el Gobernador Civil, recibiendo órdenes del
consejero de la Gobernación, decidió terminar con el foco rebelde el 11 de
marzo, con soldados de la 71 División y de la 126 Brigada de la 28 División. Sobre las ocho de la
mañana se inicio el ataque. Un tanque se situó frente a la puerta principal del
edificio y otro en la parte posterior. En la torre de la catedral se habían
colocado dos ametralladoras, que batían totalmente el edificio, otras colocaron
en la torre del antiguo ayuntamiento, y otro grupo en la fachada de las Hijas
de María Inmaculada (Servicio Doméstico) enfrente del obispado. A las 9,15 se
ordenó hacer el alto el fuego, tras la rendición de los sitiados.
Aún
se puede ver en las rejas de las ventanas, los impactos del enfrentamiento
armado producido al final de la Guerra Civil
A las 14 horas del día 11 de marzo, la
oposición al Consejo de Defensa había sido sofocada. El Partido Comunista en
Ciudad Real y las JSU habían quedado desarticulados, pasando sus principales
responsables a Prisión.
Tras este enfrentamiento el Palacio
Episcopal quedó gravemente dañado, y los impactos de bala que podemos ver en
sus rejas, corresponde a este enfrentamiento entre fuerzas del mismo Frente
Popular. Al término de la Guerra Civil en 1939, el palacio episcopal tuvo que
sufrir una gran obra de rehabilitación, para poder volver a instalar en él la
sede del obispado-priorato.
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