La Plaza de la Merced, encuadrada entre
la calle Toledo y el Pasaje de la Merced, recibe este nombre al encontrarse en
ella la puerta de entrada de la iglesia del antiguo convento de los
mercedarios, construcción del siglo XVII, actual parroquia de Nuestra Señora
del Prado, conocida popularmente como Merced.
Aparte de la puerta de entrada de la
Parroquia de la Merced, las edificaciones que se encontraban en esta Plaza en
la segunda década del siglo XX, eran
parte de la casa de don José Medrano, fachada del convento mercedario, la Casa
de don Ángel Andrade y parte de la fachada del Palacio Provincial, construcción
esta última del siglo XIX. Actualmente siguen existiendo las mismas, menos la
casa de don Ángel Andrade, que fue derruida y en su lugar se levanta un bloque
de pisos de cuatro plantas.
La plaza nunca estuvo urbanizada, hasta
los años noventa del pasado siglo XX, por lo que siempre fue lugar de
aparcamiento de vehículos. A partir de 1992, la Plaza comenzó a tener
protagonismo en el callejero de nuestra Semana Santa, ya que fue incorporada
por la Cofradía de la Flagelación al mismo, y desde entonces con el Pasaje de
la Merced, es el lugar donde se concentran más amantes de nuestra celebración
pasional, para ver el paso de las cofradías. Desde el año 2006, se erige en la
plaza el “Penitente” del escultor local “Kirico”, en homenaje a la declaración
de Interés Turístico Nacional de nuestra Semana Santa.
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