Entre las cosas curiosas que nos muestra la exposición “Trazas. Ciudad Real en Construcción SS. XVI Al XIX”, se encuentra un plano de los jardines del Prado, que ha sido publicado por la Concejalía de Turismo con la siguiente descripción que a continuación reproduzco.
“Esta traza forma parte de un informe enviado por el ayuntamiento de Ciudad Real al Consejo de Castilla en el año 1791, para apoyar los méritos realizados por el corregidor Martín de Aguirre y Arzubia, con la intención de renovar su mandato seis años más. Lleva la irme de su autor, Alfonso Sánchez de la Orden, y la fecha en que lo concluyó: 9 de junio de 1791. Sobre este personaje tenemos muy escasas noticias. Sabemos que fue elegido contraste de la madera por el concejo de la ciudad en varias ocasiones, que casó en segundas nupcias en la parroquia de Santa María en 1769 y que murió, sin testar, en 1796, siendo enterrado el 4 de noviembre en la parroquia de San Pedro.
El dibujo incorpora valiosos datos, como
el estado aproximado del paseo del Prado a finales del siglo XVIII, así como un
curioso e idealizado alzado de la iglesia de Santa María, en el que se muestran
simultáneamente los lados sur y oeste del templo, así como algunos elementos icónicos
del mismo, aunque bastante reinterpretados, como el rosetón, las portadas de
ambos lados, la sacristía vieja coronada con un telar de campanas, el cuerpo
rectangular de la sacristía nueva construida en 1632, e incluso el camarín de
la Virgen, realizado a principios del siglo XVIII por mandato del contador
Felipe Muñiz Salcedo y de su esposa Quiteria Vair. (Archivo Histórico Nacional,
Consejos, 13599, exp.1; Archivo Municipal de Ciudad Real, Actas municipales
años 1777, 1787 y 1788; Archivo Diocesano de Ciudad Real, libros parroquiales,
matrimonios Santa María, 1764 a 1782, fol. 77r; defunciones San Pedro, años
1785 a 1802, fol. 175r y v.)
(1) En el dibujo aparecen representados el quinto y último cuerpo de la torre del lado norte, donde se alojaban las campanas, y su chapitel de pizarra construidos según el diseño dado el 26 de junio de 1668 por el arquitecto Bartolomé Zumbigo y Salcedo. Pero en realidad, en 1791, ya no existían pue los daños sufridos en su estructura por el terremoto de Lisboa (1755) obligaron a desmontarla entre los años 1780 y 1783, permaneciendo desmochada más de cincuenta años.
(2) El diseño falsea la perspectiva al mostrar simultáneamente los lados sur y oeste de la iglesia. De esta forma vemos las dos portadas más importantes en estos momentos. Por ambas podía salir procesionalmente la imagen de la Virgen del Prado. En el caso de usar la puerta del Perdón el recorrido giraba hacía la derecha, subiendo por la actual Azucena llamada antiguamente del Dulce Nombre de Jesús al coincidir con una capilla situada entre la torre y el cuerpo del camarín, con esa misma advocación (conocida también como del Descendimiento o de los panteones) desaparecida tras la construcción de la capilla de Santo Tomás de Villanueva o del Santísimo a principios del siglo XX).
(3) En 1791, se mantenía el viejo cementerio de la parroquia de Santa María, usado desde época medieval como enterramiento de sus vecinos hasta que la ampliación del templo, ocurrida desde finales del siglo XV y durante toda la centuria siguiente, permitió trasladar las sepulturas al interior de la iglesia. Se trataba de un espacio poligonal, rodeado de álamos, separado del resto del paseo mediante una cerca de mampostería. Se podía acceder a él desde la iglesia, por una puertezuela situada en el patinillo que existía entre la sacristía nueva y el camarín, lugar ocupado hoy en día por el bloque del vestuario de canónigos construido a finales del siglo XIX.
(4) Sobre el camarín, en la parte superior del muro del presbiterio, todavía hoy se conserva un revoco de yeso rectangular con la inscripción:
SE ACABO ESTA OBRA AÑO DE 1764
SIENDO CURA DON JUAN ANTONIO FERRER
Y MAYORDOMO DON DIEGO GARCIA PABON
Se refiere a las importantes obras de
reparación de la cubierta y tejado de la iglesia realizadas entre 1762 y 1764
por los maestros de obras Jerónimo y Ramón García Céspedes. (ADCR, Santa María,
cuentas de fábrica, años 1762 a 1764, sig. 237).
(5) Los sucesivos corregidores y el ayuntamiento de la ciudad, siguiendo la moda francesa del momento difundida desde la Corte y los reales sitios, decidieron crear un espacio de paseo y recreo para disfrute de todos los vecinos. Se delimitó el recinto con muretes de piedra y puertas flanqueadas por pináculos. Se plantaron árboles y flores que se regaban con una noria situada junto al cementerio. Se construyeron dos fuentes y todo el espacio se completó con bancos corridos (canapés). Incluso se pintaron escenas de retratos e historias profanas.
(6) En el lado este se aprecia una estructura unida al presbiterio correspondiente al camarín de la Virgen del Prado, construido a partir de 1713 por los maestros Francisco Pantaleón, Juan de Villanueva Castillo y Sebastián Paz. Sobre su tejado observamos un remate piramidal con su bola, cruz y veleta hoy inexistentes.
(7) En este detalle podemos ver la transformación experimentada por dos elementos: a la izquierda el bloque rectangular correspondiente a una inacabada torre con su escalera de caracol, construidas en la segunda mitad del siglo XVI, utilizado después como sacristía vieja o sacristía de beneficiados, y a la derecha una estructura con doble ventana perteneciente a una sacristía nueva edificada en 1632, mutilada en el siglo XX para construir la capilla del Sagrado Corazón de Jesús, conocida hoy en día como del Cristo de la Piedad o capilla penitencial.
(8) Como podemos
observar, tanto en el dibujo de 1791 como en el plano realizado por el
escribano Pedro Sánchez Moya en el año 1819, el perímetro del Prado era más
pequeño al estar ocupado gran parte del lado del oeste por distintas
construcciones (casas, corrales y tapias). El ayuntamiento subsanó esta
irregularidad en 1821, comprando las casas a sus propietarios. Las piedras
obtenidas al derribarlas sirvieron para ampliar el muro de cerramiento del
paseo y levantar algunos paramentos de la torre de la iglesia de Santa María,
que por esos momentos se encontraba en pleno proceso de construcción".
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