El Instituto, ubicado en el
desamortizado convento de la Merced, comienza con un presupuesto de 81.000 reales
de vellón, de los que 70.000 se destinan al pago de profesores y personal
subalterno y 11.000 a la adquisición de libros, material didáctico y de
oficina; así comienza la Biblioteca del Instituto. Pero no partía de cero, solo
con parte de los 11.000 rs. de presupuesto, sino que heredó la biblioteca del
convento. Al Instituto fueron a parar también las bibliotecas de otros conventos
desamortizados, quedando depositadas en un almacén hasta que en 1881 se decidió
habilitar un espacio específico para biblioteca: así los fondos desamortizados
se mezclaron con los del Instituto, siendo utilizados exclusivamente por
profesores y alumnos, hasta que en 1896 la Biblioteca, hasta entonces dirigida
por profesores, se convierte en Biblioteca Pública, encargándose de ella un
funcionario del Cuerpo de Archiveros y Bibliotecarios; abrió sus puertas al
público en general en 1900; en las dependencias del Instituto permanecerá hasta
1926, año en el que lo abandona para pasar a unas instalaciones de la
Diputación; buena parte de los fondos desamortizados serían trasladados a la
nueva ubicación; por ello nosotros de la desamortización no tenemos prácticamente
nada.
Nuestro actual Fondo Antiguo procede de
las adquisiciones que se han ido haciendo a lo largo de los años y de las
donaciones recibidas; entre estas la más importante no solo por su volumen,
sino también por el tipo de colección, es la de los hermanos Clemente y López
del Campo, José Patricio y Manuel, afincados en Moral de Calatrava: en torno a
1000 ejemplares de nuestro fondo antiguo proceden de su donación. Este hecho
aparece recogido en la Gaceta de Madrid del 26 de septiembre de 1912, en la que
una Real Orden del Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes da las
gracias a D. Manuel Clemente y López del Campo por la donación al Instituto de
Ciudad Real de una colección de moluscos y unas 1000 obras literarias y científicas,
lo que firma el subsecretario del Ministerio por orden de S.M. el Rey.
Entre los más de 20 000 volúmenes de los
que hoy dispone nuestra Biblioteca, superan los 4000 los catalogados como
pertenecientes al Fondo Antiguo, entendiendo como tal, y siguiendo indicaciones
del Catálogo Colectivo del Patrimonio Bibliográfico (CCPB), todos los fondos
hasta 1958, fecha de la aparición del Depósito Legal. Tenemos en total
catalogados 4266 ejemplares hasta esa fecha. De los siglos XVIII y XIX cuenta nuestra
biblioteca con 1694 volúmenes, de la 1ª mitad del siglo XX con 2572.
Todo este Fondo Antiguo ya aparece en el
CCPB, siendo nuestra biblioteca una de las cinco de Ciudad Real que figuran en
él; también se encuentran ahí las bibliotecas de otros institutos de
Castilla-La Mancha que fueron creados al principio de la década de los años
cuarenta del siglo XIX (El Greco, de Toledo; el Alfonso VIII de Cuenca y el
Brianda de Mendoza, de Guadalajara). Del valor del Fondo Antiguo de nuestro
Centro da idea el hecho de que los catalogadores del CCPB encontraron en
nuestra biblioteca 483 ejemplares nuevos que no estaban entre el millón de
volúmenes con los que en ese momento contaba el CCPB.
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