Carrión de Calatrava es un municipio de
la provincia de Ciudad Real, que se encuentra a 10 km de la capital. Pueblo que
venera de una manera especial a la Virgen María, bajo la advocación de la
Encarnación algo más de cuatro siglos.
A unos 6 Kms. al norte de la localidad
de Carrión de Calatrava, se encuentra la ermita de la Virgen. En la actualidad
el santuario es un vasto edificio de forma rectangular. En su centro se
encuentra un magnífico patio empedrado y galerías, al Norte y Oeste. La parte
noroeste tiene dos plantas. En la superior se encuentra el salón comedor y la
cocina. La mayor parte del santuario está encalado siendo el blanco y el rojo
almagre los colores predominantes.
Es un edificio de origen musulmán, con
unos 1000 años de antigüedad. Debió ser una mezquita en época musulmana como lo
atestigua un arco de herradura con alfiz situado en la fachada norte de la
iglesia del santuario. Sobre esta mezquita se erigió la primitiva capilla de
Nuestra Señora de los Mártires y a su alrededor un cementerio donde reposaban
los restos de los calatravos muertos tras la batalla de Alarcos.
En el siglo XVII se describe - visita de
1635 - la iglesia dedicada a Santa María de los Mártires, el cuarto del santero
y la ermita de Santa Catalina (ahora llamada "cuarto de los
mártires").
Según Inocente Hervás y Buendía en su
Diccionario Histórico, Geográfico, Biográfico y Bibliográfico de la provincia
de Ciudad Real publicado en 1918, dice que "en el año “1680 el cura y un regidor del ayuntamiento tomaban cuentas
al mayordomo de la cofradía de Ntra. Sra. de la Encarnación, cargo electivo
todos los años por el día de S. Miguel, a la par de los demás oficios de su
justicia o concejiles, que éste la rendía varios ingresos, producto unos de las
tierras que ya poseía, de los ofrecimientos de los oficiales y soldados de la
dicha cofradía los restantes; dándonos a saber, que su fiesta principal se
celebraba el segundo día de Pascua de Resurrección en la iglesia de Santa María
de los Mártires, a la que seguía devoto y concurrido novenario, no es
aventurado fijar el origen de su culto en los primeros años del siglo XVII.
Creciendo la devoción entre los hijos de Carrión a medida que corrían los años
y esta Señora prodigaba sus mercedes, al restaurar la ermita después de los
azores de la guerra civil, construir su nuevo retablo, extinguido el culto a
Ntra. Sra. de los Mártires, se le colocó
en primer término, dando su nombre a aquel histórico santuario”.
Ya en el siglo XIX el Santuario se
completa con los edificios actuales. Es un edificio de claro sabor manchego muy
cuidado y querido por los carrioneros. A su alrededor, arboledas, servicios,
barbacoas, bar, facilitan la estancia en romerías y días de campo.
En la nave central se encuentra la
iglesia donde se da la misa en determinados días del año, consta de nave y
presbiterio. La nave con bóveda de medio punto y el presbiterio con cúpula
sobre pechinas.
El trono con la Virgen está en el lado este de la iglesia, dentro de un retablo de madera. Al lado de la capilla se encuentra el cuarto de los milagros donde los fieles colocan los exvotos y ofrendas por los favores recibidos de nuestra Madre.
En la iglesia también podemos ver la
imagen de San Raimundo Abad de Fitero, obra del escultor cordobés Manuel Luque
Bonillo del año 2012.
Como curiosidad decir que la imagen de
la Virgen, fue la primera Coronación Canoníca de la provincia, realizada el 5
de mayo de 1929 por el Cardenal Segura, Arzobispo de Toledo y
Primado de España, y el Beato Narciso de Estenaga, Obispo-Prior de las Órdenes
Militares, Prelado de Ciudad Real, Titular de Dora.
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